以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。

Q0162
「参」という漢字の５画目は４画目と離れていると思いますが、くっつけて「大」のように書いたら、漢字テストでは×でしょうか？

A

たしかに、この字はほとんどの活字では、図のように問題の箇所が離れてデザインされています。しかし、活字で見た字の形をそのまま再現できないと間違いだと考えるのは、漢字の字形をとても窮屈にしてしまうことになると思います。そこでまず、ここを離して書かなければならないという根拠があるのかどうかを考えてみて、その根拠の度合いによって間違いかどうかを判断するのがよいと思います。
「参」という漢字は、いわゆる新字体と呼ばれる字体で、以前は図のように書くのが正式な字体でした。この２つを比べてみるとわかるように、問題の「大」のような部分は、実は「ム」２つと「人」から成る部分を、省略した形なのです。ここからすると、問題の部分は、むしろくっつけて書く方が、以前の字体に忠実な「由緒正しい」書き方だとも言うこともできるかもしれません。
では、現在の活字がこの部分を離してデザインされている根拠は、いったい何なのでしょうか。それはおそらく、「彡」の部分の書きやすさだろうと思われます。問題の部分を離して書いた方が、「彡」を書くためのスペースが大きく取れます。つまり、ゆったりとした美しい字を書くためには、この部分は離して書いた方がよいのです。
どちらの形で書いたにせよ、その字が「参」であることがわからなくなってしまうようなことは、まずありえません。そうだとすれば、漢字テストなどでは、くっつけて書いても×にはせず、「ただ、離して書いた方がきれいに書けるよ」という指導をしていただけると、子どもたちにとってもよいのではないでしょうか。