以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。

Q0034
「逸」という字が11画なのはわかりますが、その旧字体の画数がなぜ12画になるのかが、わかりません。

A

「逸」という字は、「しんにょう」３画＋「免」８画から成りますから、合計11画となります。旧字体は、図のような形をしていますが、見ての通り、「しんにょう」はいわゆる「２点しんにょう」となって、１画増えて４画。「免」にも点が１つ増えますから、９画。併せて13画となりそうなものです。ところが、各種漢和辞典を調べてみますと、12画となっていますから、不思議に思うのも無理はありません。
この謎を解くカギは、「免」の方に含まれています。この部分、旧字体になった場合の筆順は、実は、次のようになっているのです。
つまり、「日」が横になったような部分の真ん中の縦棒と、「儿」の左側の払いが、つながっているのです。ここで１画減る分、13画ではなく12画になるわけです。

どうしてそんなヘンな書き方をするのかって？そんなことを言われても困るのですが、この部分、字源的には「兎」（ウサギ）と同じのようです。「兎」の篆文（てんぶん。「篆書」とも）は図のような形をしていますから、その名残とでも考えておくしかないのではないでしょうか。