以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。

Q0099
「しんにょう」は３画ですが、２画目と３画目は一度離して書くのが正しいのですか？　それとも続けて書くのですか？

A

知り合いの書道の先生にたずねてみたところ、「それはいったん離して書くんですよ」とのことでした。そして、続けておっしゃることには、「２画目を書き終えた後、少し行きすぎたところから、戻るようにして書くんです」。
ここでなるほど、と思ったのは、例によって字源との関係です。「しんにょう」はもともと、図のような形をしていたものが、くずされて現在の形になっています。この形を見つめていると、「しんにょう」の３画目は、縦に降りてくる２画目よりも、かなり左から力強く書かなくてはいけない気がしてきませんか？
ところで、「しんにょう」は旧字体では図の左側のように点を２つ打ちます。この２つの点は、先ほどの図の一番上にある、２つの斜め線が変化したものではないかと思われます。現在ではそれが省略されて図の右側のようになっているわけですが、「２点しんにょう」にも、字源的にはそれなりの意味があるのです。