以前の漢字文化資料館で掲載していた記事です。2008 年以前の古い記事のため、ご留意ください。

Q0436
「一人一人」と「一人ひとり」とは、どう違うのですか？

A

１つのことばに対して複数の書き表し方がある、というのが、良くも悪くも、日本語の特徴です。「ひとり」の場合、ごくごく一般的に申し上げれば、よく使われる書き表し方は、「ひとり」とひらがなで書くか、「一人」と漢字で書くかの２つになるでしょう。どちらで書いても、間違いというわけではありません。
それが「ひとりひとり」となると、選択肢は一気に増えます。すべてひらがなで書くか、すべて漢字で書くかに加えて、「一人ひとり」と「ひとり一人」が加わるからです。この４つの中からどれを選ぶかは、各人の好みや、その場その場の状況判断によって変わってくることでしょう。
たとえば、「一人一人確認する」と書くと、漢字が６つも続いてしまって、見た目が堅苦しく感じられるかもしれません。そこで、「ひとりひとり確認する」と書こうとすると、今度はひらがなが６つ続いてしまって、なんとなく幼く見えてしまうのが気になるかもしれません。そんなときに、「一人ひとり確認する」と書いてみてどうやらやっとこさ落ち着く、という場合もあるようです。
もちろん、「一人一人確認する」「ひとりひとり確認する」でなにがいけないんだ、という人もいることでしょう。そこは、基本的にはまったくの好みの問題です。無理に１つに決めようとするよりは、日本語の柔軟性を楽しむべきでしょう。それこそ、「ひとりひとり」が自由に書き表し方を選択できる、というわけです。
ちなみに、「ひとり一人」もないわけではありませんが、あまり一般的ではないようです。